En 1976, une première intervention d'importance internationale lors du tremblement de terre au Frioul en Italie a permis de sauver seize personnes ensevelies grâce au travail des équipes de chiens de catastrophe suisses. De nombreuses interventions en Suisse et à l'étranger se sont ensuite succédées, dont les dernières en dates se sont déroulées à Bürgeln en Suisse (1999), en Turquie (1999), à Taïwan (1999), en Inde (2000), à Gondo en Suisse (2000) , en Algérie (2003), et en Iran (2003).

Jusqu’en 1980, plusieurs organismes suisses de sauvetage interviennent dans le monde, mais sans cohésion réelle. C’est pourquoi la Chaîne Suisse de Sauvetage se constitue dans les années 1981/82 afin d'offrir une aide efficace aux pays qui en font la demande. Huit organisations partenaires, chacune avec une mission précise, en font aujourd'hui partie :

• le Corps Suisse d'Aide Humanitaire (CSA),
• le Service Sismologique Suisse de l'EPF à Zurich,
• la Garde Aérienne Suisse de Sauvetage REGA,
• la Société Suisse pour Chiens de Catastrophe REDOG,
• la Croix-Rouge Suisse (CRS),
• Swiss Airlines,
• la Direction de l'Aéroport de Zurich/Kloten,
• le Service de Coordination en cas de Catastrophe (SCC) du Département Fédéral de la Défense, de la Population et des Sports.
  
  

En Suisse, chaque groupe régional de REDOG intervient en collaboration avec les pompiers, la Sécurité civile, la REGA et la police.

Une quarantaine d'équipes REDOG (un conducteur et son chien) sont actuellement prêtes à intervenir pour localiser des personnes ensevelies sous des décombres lors de tremblements de terre, d'explosions ou de glissements de terrain.

Dès le début des années quatre-vingt, se concrétise l'utilité des équipes de chiens de quête en surface cherchant des personnes égarées en milieu naturel, aussi bien en plaine qu’en montagne. Depuis 1982, REDOG développe et affine des techniques dans ce domaine spécial, offrant ainsi un service supplémentaire à la population.

Des interventions de ce genre se déroulent principalement en Suisse, en collaboration avec la REGA et les polices municipales et cantonales. Une quarantaine d’équipes REDOG sont actuellement prêtes à intervenir.

La formation

La formation spécialisée du chien et de son conducteur dans les deux domaines (catastrophe et quête de surface) dure en moyenne trois à quatre ans. Cette première période d'instruction est couronnée par un brevet d'intervention très exigeant, reproduisant des situations réelles. Les équipes ayant réussi ce test, valable pour une période de trois ans, doivent continuellement maintenir ce haut niveau de formation et prouver celui-ci lors d'examens intermédiaires annuels. Ces exigences élevées sont indispensables face à la tâche difficile que nous nous proposons d'accomplir avec nos compagnons à quatre pattes et pour laquelle nous n'avons pas le droit de décevoir : sauver des vies humaines.

Une éducation de base est le premier élément d'apprentissage tant pour le chien que pour son maître.

Ensuite, la formation du chien repose essentiellement sur une sorte de "jeu de cache-cache" de plus en plus compliqué grâce auquel nous cherchons à :

• développer l'utilisation de son flair pour chercher des personnes. En quête de surface il devra aussi rechercher des objets tels que des sacs de montagne.
  
• développer sa persévérance et son initiative
  
• développer son plaisir du contact avec l'humain
  
• lui apprendre à ne pas se laisser distraire ou décourager par d'autres odeurs (fumée, nourriture), des bruits désagréables (marteaux-piqueurs, compresseurs), des décombres instables, des accès difficiles ou des terrains broussailleux.
  

En outre, on développe chez le chien utilisé en quête de surface son plaisir de courir puisqu'il devra être capable de couvrir de grandes distances durant plusieurs heures.

Au terme de sa formation, le chien de recherche en décombres saura signaler ses découvertes en aboyant et en grattant à l'endroit où il sent une odeur humaine même profondément ensevelie sous des gravats ou des dalles de bétons.

---

Présentation du groupe

Personne n’est à même de mieux nous parler de la création d’un groupe que ceux qui y ont participé. Laissons donc à Claude CHOITEL, membre fondateur, le plaisir de nous expliquer la genèse de notre groupe régional:

"Le point de départ du Groupe de Genève de REDOG fut une assemblée convoquée par l’Amicale des Groupes de Dressage, aujourd’hui Association Genevoise de Cynologie (A.G.C.), en 1970. Nous avions appris à l’époque que, dans la région zurichoise, des conducteurs de chiens d’avalanche travaillaient à transposer l’action de leurs chiens sur la neige en recherche dans les décombres.
Après divers aléas, le premier entraînement eut lieu sur le terrain de la Protection Civile de Bernex, en juin 1971. Il marqua le début de la constitution du groupe, aboutissant à sa structure définitive dans le cadre de la Société suisse pour chiens de catastrophe (S.S.C.C.) en 1972.

A l’origine, les chiens étaient dénommés chiens de décombres avant de devenir des chiens de catastrophe. Au milieu du scepticisme des milieux cynologiques traditionnels pour qui chiens de catastrophe équivalait à chiens de cirque et ne méritait que railleries, les pionniers durent faire preuve de ténacité pour démontrer que leur idée reposait sur des bases solides.
En 1973, premiers concours expérimentaux en Suisse avec une innovation intéressante. Le chien de catastrophe devant savoir agir avec initiative et indépendance (contrairement aux chiens de défense qui doivent avoir une stricte soumission) les diverses phases étaient jugées séparément, moitié des points attribués au chien, moitié des points attribués au conducteur(trice). Cette solution n’a pas été retenue, à notre regret, dans le règlement de travail définitif par la S.C.S. dont nous dépendons pour l’organisation des concours de travail.

Les premiers tests d’engagement sur le plan suisse pour sélectionner les chiens et leurs conducteurs aptes à l’intervention à l’étranger furent organisés à Wangen an der Aare.
La première intervention lors de la catastrophe du tunnel de Vierzy, près de Soissons en France, par un conducteur de Genève et un de Zurich relançât l’intérêt pour notre mouvement, de même que le tremblement de terre du Frioul en Italie en 1976, qui fit 5’000 victimes dont environ 1’100 morts, où en première mondiale 12 chiens de catastrophe, dont 2 genevois, intervenaient avec succès.

Durant toute cette période le groupe REDOG de Genève nouait et développait sa collaboration avec le Club Alpin Suisse dans le cadre de Montagne Secours Genève et les troupes de sauvetage, avec la Protection Civile où pour la première fois en Suisse une section chiens de catastrophe était créée.

Tels furent les débuts du groupe des chiens de catastrophe de Genève. Souhaitons que nous puissions renouer avec le succès en intervention en mettant en action tous les moyens que nous pouvons rassembler. "

Depuis 1972 un travail énorme a été effectué, beaucoup de contacts ont été noués, des collaborations sont nées avec d’autres groupements, que ce soit en matière de cynologie ou de sauvetage. Sans entrer dans le détail des différentes interventions auxquelles le groupe de Genève a participé, et qui font l’objet de tableaux séparés, voici quelques points, non exhaustifs, permettant de suivre l’évolution de notre groupe jusqu’à sa structure actuelle.

Il y a d’abord lieu de préciser que sept présidents se sont succédés entre 1972 et 1997, soit MM. JACQUINET (1972 - 1973) / PELLET (1974 - 1984) qui est président d’honneur de notre groupe et membre d’honneur de REDOG / ROD (1984 - 1988) / BISE (1989 - 1990) / FAVRE (1991 - 1992) / PINAULT (1993 - 1995) / MME ENGEL (1996 – 2001). Depuis 2002, c’est à Mme Arielle CHRISTE que sont confié les rênes de notre groupe.

1972

• Structuration définitive du groupe de Genève dans le cadre de la Société suisse pour chiens de catastrophe.
  

1973

• Appelée année de démarrage, elle voit 4 membres se présenter au cours d’engagement à Wangen an der Aare.
• Les premières demandes de subvention sont adressées à la ville et à l’Etat de Genève.
• Le premier concours pour chiens de catastrophe est organisé à Genève.
• Collaboration avec Montagne Secours Genève (communication de la liste des personnes susceptibles d’intervenir en cas d’alarme).

1974

• Demande d’admission à la Fédération Romande de Cynologie (F.R.C.).
• Les chiens qui seraient blessés durant les entraînements sont couverts par la ville de Genève.
• Début de la collaboration avec l’armée.

1975

• Le 8 février, admission à la F.R.C.
• Obtention d’une subvention annuelle de Frs 500.- de la part de la ville de Genève (portée au budget de la Protection Civile ville).
• Exonération de la taxe pour chiens, pour les conducteurs engagés.
• Le 10 novembre, admission à l’Association pour la protection des civils (un membre du groupe au comité).
  1976
• Le 28 juillet création d’un groupe de chiens de catastrophe à la Protection civile, travaillant avec REDOG et sous sa responsabilité, ce jusqu’en 1992.
• Rencontre avec le groupe des chiens de Police de Bourg-en-Bresse.
  1978
• Participation à l’assemblée constituante de l’Association genevoise de cynologie. Membre de ce groupement jusqu’en 1995.
• Les radios du groupe sont offertes par la Fondation Wilsdorf.

1979

• Création d’un groupe de chiens de catastrophe à l’armée. Depuis cette date, 8 conducteurs militaires ont rejoint notre groupe.

1980

• Obtention d’une subvention annuelle de Frs 4'000.- de la part de l’Etat de Genève.
  Au mois de mai, organisation du Congrès des chiens d’aveugles.

1983

• Inauguration de la place d’armes d’Epeisses. Depuis lors, participation aux journées portes ouvertes des troupes de sauvetage de l'Armée.
• Nouveaux statuts de la Société suisse pour chiens de catastrophe et nouveaux règlements des groupes régionaux.
  

1984

• Début des entraînements au centre de Protection civile de Richelien.
  

1986

• Premiers conducteurs genevois engagés pour la quête de surface.
  

1987

• Rencontre avec les sapeurs-pompiers de Montauban.
  

1993

• Participation à l’exposition Hermes.
• Premiers exercices avec les Sociétés de Samaritains, à l’occasion de leur journée cantonale.
  

1994

• Participation au cortège du Service d’Incendie et de Secours.
• En novembre, rencontre franco-suisse à Paris.
  

1995

• Participation au Ponts de Saint-Gervais.
• Exposition à Balexert avec le stand de la REGA.
• Organisation de l’assemblée des délégués de la Société suisse pour chiens de catastrophe.
• En novembre, rencontre franco-suisse à Genève.
  

1996

• Participation à Worldaid’96, dans le cadre du Corps suisse d’aide en cas de catastrophe (A.C.S.)
• 25ème anniversaire de la fondation de la Société suisse pour chiens de catastrophe. A cette occasion, notre société prend le nom de REDOG.
  

1997

• 25ème anniversaire de la fondation du Groupe de Genève.
• Mise sur pied et déplacement à Kloten pour une intervention qui est annulée au dernier moment.
• Recherche pendant une semaine d'une personne dans la région de St-Croix en collaboration avec la police vaudoise.
• Premier exercice d'engagement avec le Service de Sécurité de l'Aéroport.
• Participation au 100 ans du secours au Salève
  

1998

• Fin mai, participation au "Rencontres cynophiles Européennes" dans la Puy-de-Dôme.
• Participation à Worldaid’98, dans le cadre du Corps suisse d’aide en cas de catastrophe (A.C.S.)
• Nouveaux statuts de REDOG
  

1999

• Participation à la kermesse du 100ème anniversaire du Service d'Incendie et de Secours ainsi qu'au cortège.
• Participation à l'exercice "Léman" à Epeisses/GE.
• Intervention de trois membres du Groupe dans le cadre de la Chaîne suisse de sauvetage lors du tremblement de terre à Ismit-Gölcük/Turquie.
• Intervention d'un membre du Groupe dans le cadre de la Chaîne suisse de sauvetage lors du tremblement de terre à Taiwan.
• Intervention de deux membres du Groupe dans le cadre de la Chaîne suisse de sauvetage lors du tremblement de terre à Düzce/Turquie.
• Participation au Téléthon à Genève et à Paray-le-Monial.
  

2000

• Participation au Téléthon avec la Rega à Genève
• Entraînement en collaboration avec la Croix-Rouge bavaroise à Epeisses (Suisse)
• Nouveaux statuts de REDOG Genève, en accord avec les nouveaux statuts REDOG suisse.
  

2001

• Entraînement en collaboration avec la Croix-Rouge bavaroise à Fidenza (Italie)
• Participation au stand des Hôpitaux Universitaires Genevois (HUG) lors du salon du livre.
• Mise de piquet par le Service d'Incendie et de Secours (SIS) de 4 membres du groupe lors d'une explosion au Petit-Lancy (Genève)
• Participation au stand de l'Union Genevoise de Partenaires de la Sécurité (UGPS) à la Foire de Genève.
• Intervention de 3 membres du groupe avec le SIS lors d'un éboulement aux falaises de St-Jean(Genève)
  

2002

• Intervention de 3 membres du groupe avec le SIS lors de l'explosion d'un bâtiment aux Pâquis (Genève)
• Participation en collaboration avec le SIS à la "Fête des animaux" organisée par la SPA
  

2003

• Entraînement en collaboration avec les conducteurs de la Croix-Rouge bavaroise près de Francfort(Allemagne)
• Participation à la présentation quadriennale du SIS
• Participation au 20ème anniversaire du centre de Protection Civile de Richelien de la Ville de Genève (SAPP).
  

2004

• Entraînement en collaboration avec la Croix-Rouge bavaroise à Epeisses (Suisse)Participation au stand de l'Union Genevoise
• de Partenaires de la Sécurité (UGPS) à la Foire de Genève.
• Participation au 25ème anniversaire du « Berger Ouest Lémanique »
• Mise de piquet par le SIS pour une explosion à Carouge
• Mise de piquet par le SIS pour un effondrement
• Présentation de REDOG à l’école d’ambulancier de Genève
• Mise de piquet par la REGA pour une recherche au Salève
  

2005

• Organisation de l’assemblée des délégués REDOG à Genève
• Présentation de REDOG à l’école d’ambulancier de Genève
• Mise de piquet par le SIS pour une recherche de contrôle à Anière (GE)
  

Actuellement

Le groupe régional de Genève de REDOG compte 43 membres. Un comité composé de 5 personnes se réparti les diverses tâches relatives à son administration et une commission technique forte de 6 membres organise et se partage la direction des entraînements. Ces derniers sont environ au nombre de 60 par année.

Top

---